Prem Radhakishun over De School van Prem
Het zit erop: donderdag 12 maart werd de slotaflevering van De School van Prem uitgezonden. Ook deze keer werd ik verrast, in positief en in negatief opzicht, want het is niet gelukt is om alle 10 kinderen naar het gewenste niveau te brengen.
Toen ik het programma bij Pauw en Witteman aankondigde kreeg ik van het onderwijs bastion meteen een lading kritiek over me heen. Ze vertoonden een stukje waarin ik aan Denzel vertelde dat hij de eerste zwarte minister president van Nederland kon worden. Meteen vertelde een woordvoerder van de onderwijsbond dat ik kinderen een te grote toekomst voorspelde.
De weg omhoog
Waarom? Voor minister president heb je geen enkele opleiding nodig. Wie zegt dat Denzel het niet kan halen? Wie zegt dat die jongen zich niet kan ontwikkelen tot een begenadigde politicus? Denzel werd beste vrienden met Jorn, een stille leider, die het net als Balkenende ver kan schoppen in de politiek. Wie weet of die twee niet over 30 jaar dit land regeren. Hebben de onderwijzers van deze kinderen glazen bollen? Weten onderwijzers op de basisschool wat er nodig is om minister president te worden?
Pleuni en Joost zijn bijzondere kinderen die jaren stil hebben gestaan in hun ontwikkeling op school. Hoe komt het dat ze in een kleine setting met intensieve begeleiding de weg omhoog hebben gevonden? Betekent dat niet dat het onderwijs gefaald heeft? Ezgi is een slimme wijsneus die haar onzekerheid van zich af moest schudden. Justin, een filosoof in spe. Leya, een doorzetter die alles kan en zal overwinnen. Joep is een mooie jongen die later misschien een groot dichter of schrijver zal worden. Lisa heeft een wilskracht die, als ze die eenmaal kan sturen, haar over barrières heen zal helpen. Thaisha, het verlegen meisje, ontdooide helemaal bij Cary Slee. Wordt dit introverte meisje later een extroverte schrijver, artiest of onderwijzeres?
Talent moet ontdekt worden
Ieder kind heeft iets bijzonders in zich. Om dat bijzondere eruit te halen is het nodig dat een kind aandacht krijgt. Aandacht van de ouders, maar ook aandacht van de juffrouw of meester. Kan een leraar(es) dat in een klas met 25 kinderen en een administratieve druk die 40 keer hoger is dan twintig jaar geleden geven? Talent moet ook ontdekt worden door mensen die talenten kunnen zien. Kan een overbelaste leraar(es) dat?
Het idee voor de school van Prem, ontstond jaren gelden toen ik voor Premtime een reportage maakte over leerachterstanden op basisscholen. Ik kon het niet geloven dat in een land waar het socialisme (sociaal democratie) het voor het zeggen had, rijke ouders hun kind via bijspijker instituten een betere vervolgopleiding (havo/vwo) konden bieden, dan arme ouders die de instituten niet konden betalen. Na de reportage heb ik met heel veel mensen in ‘onderwijsland‘ gesproken. Het bleek dat iedereen hiervan op de hoogte was, het leraren zelf frustreerde, maar dat iedereen dacht dat er niets aan kon veranderen. Televisie is een indringend medium dat alles onder een vergrootglas plaatst. Gelukkig was mijn directe baas bij de NPS, Frans Jennekens, het met mijn idee eens en wilde Gerard Timmer, de directeur Televisie van de Publieke omroep samen met de netmanagers deze gok aan. Ik mocht het proberen op Nederland 1.
Trots
Na 10 weken de school van Prem ben ik trots. Trots op de mensen van Blue Circle (het productiebedrijf) die mijn passie deelden, trots op de mensen die deze website bedachten en onderhouden, trots op John Biharie van het IBOS, die als een soort Don Quichotte strijd tegen misstanden in het onderwijs, trots op de ouders van de 10 kinderen die de sprong in het duister waagden en trots op Denzel, Ezgi, Joep, Jorn, Joost, Justin, Leya, Lisa, Pleuni en Thaisha, die bereid waren hun lief en leed met de camera te delen. In 10 weken heb ik er 10 kinderen bij gekregen die mijn leven hebben verrijkt. Als televisiemaker ben ik het meest verguld dat Maartje van Weegen bereid was om “de stem” van De School van Prem te worden. Ik ben haar daar zeer erkentelijk voor.
We gaan door met De School van Prem. Heeft uw kind een leerachterstand en wilt u uw kind het volgende seizoen ook op de school van Prem? Mailt u even naar deschoovanprem@nps.nl. Want deze 10 kinderen zijn slechts het topje van de ijsberg. Ook dit jaar heeft het basisonderwijs uit circa 23 % van de kinderen niet gehaald wat erin zit en dat is nog steeds een schande.